2023年4月30日、新屋島水族館（高松市屋島東町）でバンドウイルカの赤ちゃんが生まれ、6月10日から同水族館にて一般公開されています。飼育環境下で自然妊娠から出産まで成功したのは、全国的にも非常に珍しいケース。
赤ちゃんイルカの名前は「ナナ」ちゃん。出産当時空に虹が架かっていた事や、出産日の4月30日の4と3を足した数字の7に由来していて、新屋島水族館の未来の希望、虹の架け橋になってほしいという気持ちが込められているそうです。
そんなイルカの赤ちゃんを一目見ようと、公開初日から多くの人が訪れています。
ナナちゃんが母イルカの雪と一緒に姿を現すと、歓声が上がり指をさして「赤ちゃんかわいい！」と喜ぶ子供たちや、親子イルカの姿を写真に収めようとシャッターを切る来館者で賑わっていました。
普段はイルカプールの奥で2頭寄り添って遊泳する時間が長いのですが、餌やりの時には前に出た母イルカについて泳ぐ赤ちゃんイルカの姿が長く見られます。タイミングさえ合えば授乳シーンも見ることが出来るとか。授乳期間は約1年半なので貴重なイルカの授乳シーンをご覧になりたい方は是非お早めに。
新屋島水族館
【所在地】香川県高松市屋島東町1785-1
【最寄り駅】ことでん志度線 屋島駅
【道順】
ことでん屋島駅より、ことでんシャトルバス約10分。
お車でお越しのお客様は屋島山上駐車場（390台）をご利用ください。
【駐車料金】普通乗用車：300円 ／ バ二輪車：200円 ／ バス：1,200円（駐車20分は無料）
【駐車場】屋島山上駐車場 390台
【営業時間】09:00 ～ 17:00
【電話番号】087-841-2678
【設備・サービス】
ペット入館可（抱っこorペット用バギーでの入館）
※小型ペット用バギーのみ貸し出しはございます。
貸し出しベビーカーあり
貸し出し車椅子あり(2台)
授乳室あり
多目的トイレあり
入館料金
| 券種 | 入館料金 | ※団体料金 |
|---|---|---|
| 大人（高校生～） | ￥1,500 | ￥1,300 |
| 小中学生 | ￥ 700 | ￥ 400 |
| 幼児（3歳～未就学児） | ￥ 500 | ￥ 400 |
| 2歳以下（0歳～2歳） | 無料 | 無料 |
| ※障がい者 | 無料 | 無料 |
※障がい者 障がい者手帳、療育手帳要提示
新屋島水族館は、標高290メートルの屋島の山上にある水族館で、大小様々な水の生き物と一緒に瀬戸内の美しい景色を楽しむことが出来ます。山上はぐるっと一周出来るようになっていて、その一角に水族館があるのですが、四国八十八ヶ所霊場第84番札所の屋島寺や新しく出来た山上交流拠点施設の「やしまーる」に、リニューアルした「れいがん茶屋」など複数の施設があり、全体で一つのテーマパークのような独特の雰囲気があります。
水族館としての規模はそんなに大きくはないのですが、他にありがちな大きな水槽で綺麗に見せる「展示」のイメージというより、飼育員さんが一生懸命育てている生き物たちの生活を、お家にちょっとお邪魔して「覗きに行く」というイメージが、大きな水族館には絶対無いもので、個人的にはすごく好印象。お客さんがナナちゃんの写真を撮りたそうにしてると、飼育員さんがそっとやってきて無理のない程度にお客さんの前に誘導してくれたり、子どもたちが集まっているとショーの時間でもないのにアザラシの芸を少しだけ見せてくれたり、温かい雰囲気なんです。
小さいお子様連れだと行きづらいと思う方もいるかもしれませんが、ベビーカーを押してくる人やお子様を抱っこしている家族連れのお客さんは意外とたくさんいます。山上は大部分がフラットな道なので、筆者も昔ベビーカーを押しつつ他の施設とともに度々水族館へ足を運んだのですが、この場所固有の雰囲気が好きです。
肝心のナナちゃんですが、お母さんの雪についていったり、たまに反対方向に曲がってみたり、元気に泳いでいました。まだ水中で上手に停止することが出来ないらしく、1日中泳ぎっぱなしだとか。そんなノンストップナナちゃんを見られるのは今だけなので、この機会に赤ちゃんイルカに癒やされてみてはいかがでしょうか。